Las olas de viento son la parte del mar que el viento está creando ahora mismo, donde tú estás, y normalmente son las que deciden si un día es cómodo. Las genera la brisa local y no una tormenta lejana, que es lo que las separa del mar de fondo.
Como todavía las empuja el viento que las levantó, las olas de viento son cortas, empinadas y desordenadas, con crestas muy juntas y caras que rompen con facilidad. El barco las encuentra en rápida sucesión en lugar de cabalgarlas, así que la misma altura medida cuesta mucho más trabajo de lo que costaría un mar de fondo del mismo tamaño.
También crecen y desaparecen deprisa. Las olas de viento se forman poco después de que la brisa arrecie, y por eso una brisa de mar por la tarde puede convertir una mañana de espejo en un regreso incómodo, y amainan poco después de que el viento caiga, en lugar de persistir durante días como hace el mar de fondo. Su tamaño depende de la velocidad del viento, de cuánto tiempo lleva soplando y del fetch sobre el que actúa.
En la práctica, la mayoría de las superficies marinas son una combinación: mar de fondo de algún lugar lejano con olas de viento superpuestas. Esa mezcla es la razón por la que los pronósticos que separan las dos son más útiles que una única altura de ola total. Comprueba las condiciones de viento y olas en tu ruta, y planifica el tramo de vuelta para el viento que esperas más tarde en el día y no para el que hay en el muelle esta mañana.
