吹送距離（フェッチ）は、同じ20ノットの風が、ある場所では平らな水面を、2マイル先では痛めつけられるような乗り心地をもたらす理由を説明してくれます。吹送距離とは、風が一定の方向に吹き渡る開けた水面の距離のことで、風速および風が吹き続けた時間とともに、波がどこまで大きくなるかを決めます。
吹送距離が長いほど、風が水面にエネルギーを伝える時間と距離が長くなり、波は成長し続けます。大きな湖や外洋では、遮蔽された湾ならほとんど反応しないような風からでも、かなりの海が発達することがあります。湾では、波が発達する余地を得る前に、単に水面が尽きてしまうからです。
ボーターにとって、これは海図から使える計画の道具です。風がどちらから吹く予報かを見て、それがあなたのところに届くまでにどれだけの距離を走れるかをたどってみてください。航路の真風上に海岸線があれば、吹送距離は短く、強めの風でも扱いやすい水面です。風上に何マイルもの開けた水面があればその逆で、だからこそ湾の風下側の岸は、最も守られた場所ではなく、最も荒れる場所になりがちなのです。
吹送距離はまた、風速がまったく変わらないのに日中に状況が変わる理由も説明します。風向が振れて内海の長軸に沿って風が吹くようになると、同じ航路でも快適な朝が荒れた午後に変わることがあります。吹送距離があなたの走る海をどうつくるかは、ガイドで解説しています。
