有效波高就是海洋预报说“浪高三英尺”时引用的那个数字，而把它当作最大值来读，是船员最常栽跟头的方式之一。它是最高三分之一波浪的平均高度，从波谷量到波峰。
预报员采用这个定义，是因为它与甲板上的人所说的浪高相吻合。海面是不规则的，观察者的眼睛自然会略过小浪，只报出那些要紧的浪。这个统计量就是为了重现这种判断而设计的，而不是为了描述每一道涟漪的平均值。
实际的后果是，大约每七道浪中就有一道会高于预报数字，也就是每一百道里约有十五道，而在一段给定时间内最大的浪通常能达到有效波高的一倍半到两倍。一份四英尺的预报可能在最不该出现的时刻递给你一道六英尺或八英尺的浪面，这就是为什么水口、沙坝穿越或横浪值得留出余量，而不是在你的极限边上做决定。
单看高度仍然不能断定一天是否舒适。高度不大但短而陡的海况，比更高、更慢的涌浪更折磨船，所以在做决定之前，把这个数字和波周期配在一起看。我们关于把浪高和波周期放在一起读的指南展示了两者如何结合。
SeaLegs AI 把这两个数字，连同风和你的船，转化为一条针对你所规划时段的直白建议。
