O período das ondas diz mais sobre como um dia na água vai realmente ser do que a altura das ondas. É o tempo em segundos entre a passagem de uma crista de onda e a seguinte por um ponto fixo, e é a diferença entre um balanço longo e suave e uma navegação curta e trepidante que esvazia a cabine e cansa a tripulação.
Períodos de 12 segundos ou mais normalmente significam ondulação oceânica organizada que viajou um longo caminho desde o sistema meteorológico que a criou. Essas cristas chegam bem afastadas, então o barco tem tempo de subir, assentar e se recuperar entre elas, e mesmo uma ondulação considerável pode parecer suave em movimento. Períodos abaixo de cerca de seis segundos apontam para ondas de vento geradas localmente ou marola. As cristas ficam empilhadas bem próximas e as faces são mais íngremes, então a mesma altura medida se transforma em pancadas, borrifo e uma viagem lenta e desconfortável.
É por isso que duas previsões mostrando alturas de onda idênticas podem descrever dias completamente diferentes, e por isso ler os dois números juntos é o hábito mais útil que um navegante pode criar. Explicamos essa combinação em detalhe no nosso guia sobre como altura e período trabalham juntos.
O período também muda o que acontece perto da costa. A ondulação de período longo carrega sua energia mais fundo na coluna d'água, então sente o fundo mais cedo e se levanta com mais força sobre um banco de areia ou na boca de uma barra do que uma marola de período curto da mesma altura. Uma previsão de alto-mar com cara de calma, mas com período longo, ainda pode significar uma entrada difícil no caminho de volta.
O SeaLegs AI lê o período junto com a altura, o vento e o tamanho da sua embarcação antes de dar uma recomendação de Vá, Cautela ou Evite, para que ela reflita a navegação, e não um número isolado.
