Mappa delle correnti oceaniche

Una mappa delle correnti oceaniche risponde a una domanda a cui una previsione del vento non può rispondere: in che direzione si sta muovendo l'acqua stessa, e con quanta forza. Conta perché la tua barca non viaggia sopra il fondale, viaggia sopra una superficie che è già in movimento, e ogni miglio che guadagni è la somma di ciò che fa il tuo motore e di ciò che fa l'oceano sotto di esso.

Come leggere una mappa delle correnti oceaniche

Ogni corrente ha due numeri, e le vecchie parole dei navigatori per indicarli sono ancora le più chiare. La direzione, o set, è la direzione verso cui scorre l'acqua. La deriva, o drift, è la velocità con cui va. Attenzione alla trappola nel primo: le correnti prendono il nome da dove vanno, mentre i venti prendono il nome da dove vengono. Un vento da sud soffia da sud, ma una corrente diretta a nord ti porta a nord.

Sulla mappa qui sopra, le strisce in movimento sono le linee di flusso. Seguine una e stai seguendo l'acqua. Dove le strisce si addensano e corrono veloci, la corrente è forte e ben organizzata. Dove vagano, rallentano e si aggrovigliano, il flusso è debole o confuso. Cerca in particolare questi tre schemi:

• Fiumi nell'oceano. Le grandi correnti di bordo occidentale, la Corrente del Golfo prima fra tutte, appaiono come un nastro coerente che mantiene la sua forma per centinaia di miglia. Sono l'acqua più veloce che attraverserai.
• Bordi. Dove l'acqua veloce corre accanto all'acqua lenta c'è una linea di taglio. I bordi sono dove cambia lo stato del mare, dove si raccolgono detriti e alghe, e dove il pesce foraggio tende ad accumularsi.
• Rotazione. Le grandi correnti rilasciano masse d'acqua rotanti che si staccano e vanno alla deriva per conto proprio. Questi vortici portano con sé la propria temperatura e i propri bordi, ed è per questo che vale la pena cercarli.

Le correnti raramente agiscono da sole. Abbinare il flusso a un quadro della temperatura superficiale del mare ti dice molto più di quanto faccia ciascuno da solo, perché un bordo di corrente che è anche un salto termico è una caratteristica reale e non una coincidenza.

Perché le correnti contano una volta in navigazione

Carburante e pianificazione della traversata

La velocità rispetto al fondo è la tua velocità nell'acqua più o meno quello che la corrente sta facendo lungo la tua rotta. Vai contro un flusso e ogni miglio sul fondo costa più ore di motore e più carburante; cavalcalo e lo stesso viaggio diventa più corto e più economico. Su una tratta più lunga spesso vale la pena fare una deviazione per prendere acqua favorevole invece di puntare in linea retta contro di essa.

Stato del mare

Questa è quella che sorprende la gente. Quando il vento soffia contro la direzione in cui scorre l'acqua, le onde vengono compresse. Si accorciano tra le creste e si fanno più ripide sulla faccia, e la navigazione diventa punitiva a un'altezza d'onda che in acqua ferma noteresti a malapena. Vento e corrente che corrono insieme fanno il contrario e distendono il mare, lungo e tranquillo. La stessa altezza prevista può significare due giornate completamente diverse a seconda di che cosa sta facendo l'acqua sotto.

Deriva, ancoraggio e la pesca stessa

Quando ti fermi, la corrente no. Stabilisce la velocità e la direzione della tua deriva, decide l'angolo con cui pendono le tue lenze e quanto piombo ti serve per tenere il fondo, e porta la tua cima dell'ancora in una posizione diversa da quella che darebbe il vento da solo. In deriva decide anche quanti passaggi fai sopra una struttura prima di dover risalire. Conoscere la direzione della corrente prima di spegnere il motore è la differenza tra una deriva controllata e inseguire la barca tutta la mattina.

Correnti oceaniche, correnti di marea e deriva da vento

Tre cose diverse muovono l'acqua, e i diportisti le confondono di continuo. Si comportano in modo diverso, quindi vale la pena tenerle distinte.

• Le correnti oceaniche sono la circolazione su larga scala, mossa dai venti dominanti, dalle differenze di densità dell'acqua e dalla rotazione della terra. Mantengono all'incirca la stessa direzione per giorni interi. Al largo, è questo che domina. L'acqua fredda e ricca di nutrienti che risale lungo una costa, nota come risalita, fa parte dello stesso sistema.
• Le correnti di marea sono il movimento orizzontale dell'acqua causato dal salire e scendere della marea. Si invertono con un ciclo ripetuto e sono più forti dove l'acqua viene strozzata, quindi bocche di porto, passi, foci di fiume e canali stretti sono i posti in cui le senti. Vicino all'inversione c'è un periodo di stanca. Sotto costa, di solito è questa la corrente che decide la tua giornata.
• La deriva da vento è il sottile strato superficiale trascinato dal vento stesso. È una frazione della velocità del vento e non qualcosa che le si avvicini, e a causa della rotazione della terra non corre dritta sottovento. Devia a destra del vento nell'emisfero nord e a sinistra in quello sud.

In un giorno qualsiasi di solito hai a che fare con tutte e tre sovrapposte. Il nostro glossario meteomarino definisce i singoli termini, tra cui corrente di marea, corrente di risacca, risalita e Corrente del Golfo, se vuoi la versione breve di uno qualsiasi di essi.

Acque coperte dal livello delle correnti in tempo reale

Il livello animato è generato per un insieme definito di zone di crociera e di pesca e non per l'oceano aperto ovunque. Spostati su una qualsiasi di queste e troverai le linee di flusso:

• La costa orientale degli Stati Uniti e i Caraibi, inclusa la Corrente del Golfo
• Il Golfo del Messico
• La costa occidentale degli Stati Uniti
• Il Pacifico messicano e le acque al largo di esso
• L'America Centrale
• Il Brasile, sia il nord-est sia il sud e il sud-est
• Il Mediterraneo
• Il Mar Arabico settentrionale

Fuori da quelle zone la mappa di base e la profondità vengono comunque disegnate, ma non ci sono frecce di corrente da leggere. Se le tue acque sono nell'elenco, il resto di questa pagina riguarda come sfruttarla al meglio.

Come usare la mappa qui sopra

Parti abbastanza largo da vedere la forma del flusso, poi stringi. Un ordine sensato:

• Spostati sul tuo tratto di costa e trova il corpo principale di acqua in movimento. Nota in che direzione va rispetto alla tratta che hai in mente.
• Traccia la tua rotta prevista attraverso le linee di flusso e chiediti dove la spingerai contro e dove la cavalcherai.
• Trova i bordi vicino alla tua destinazione, poi confrontali con la direzione del vento nella tua previsione marina. Vento contro corrente su un bordo è dove la navigazione si fa brutta.
• Se peschi, segna i bordi e qualsiasi rotazione riesci a vedere, e pianifica la deriva in modo che la corrente ti porti attraverso la struttura e non via da essa.
• Apri la mappa completa per aggiungere sopra fronti termici, vortici e clorofilla, che è dove un bordo di corrente smette di essere una linea e comincia a essere uno spot.

Per un'indicazione valutata vai, cautela o no-go su un punto di partenza specifico invece di un'immagine dell'intero oceano, la previsione per la nautica prende gli stessi dati e li trasforma in un verdetto.

Domande frequenti