Este año El Niño está en todas las noticias y, por una vez, los titulares no exageran. El 10 de septiembre de 2026, el Climate Prediction Center (Centro de Predicción Climática) de la NOAA situó la probabilidad de un El Niño muy fuerte este otoño e invierno en más del 90 %, y dio una probabilidad del 75 % de que octubre–diciembre sea más fuerte que cualquier El Niño registrado desde 1950. El índice clave del Pacífico central (Niño-3.4) ya estaba en +1,8°C y seguía subiendo, con el extremo oriental del Pacífico, frente a Perú y Ecuador, en +3,4°C.
La mayor parte de la cobertura sobre El Niño trata de cultivos, incendios forestales y nieve invernal. Esta guía trata del agua: lo que un El Niño fuerte suele hacer con la temperatura del mar, las trayectorias de las borrascas, los huracanes y la pesca en los lugares donde la gente sale de verdad a navegar.
Temperatura del mar en directo alrededor de Norteamérica, actualizada a diario. Muestra la temperatura actual del agua, no la anomalía de El Niño en sí.Abrir el mapa completo →
Qué es realmente El Niño (en 60 segundos)
Normalmente, los vientos alisios del Pacífico soplan de este a oeste a lo largo del ecuador. Acumulan agua cálida en el Pacífico occidental y hacen subir desde las profundidades agua fría y rica en nutrientes a lo largo de la costa de Sudamérica. Durante un El Niño, esos vientos alisios se debilitan o incluso se invierten. El agua cálida vuelve hacia el este, hacia América, y el afloramiento de agua fría frente a Sudamérica se detiene.
Ese cambio desplaza dónde se sitúan el calor y la lluvia del Pacífico tropical, y esos grandes núcleos de tormentas guían las corrientes en chorro. Así es como una mancha de agua cálida cerca del ecuador acaba cambiando los temporales de invierno en California, las probabilidades de huracanes en el Caribe y las trayectorias de los tifones cerca de Japón. Si quieres lo básico sobre por qué la temperatura del agua importa tanto, empieza por La temperatura de la superficie del mar explicada.
Todo lo que sigue es una tendencia. En palabras de la propia NOAA, un evento fuerte hace que los impactos típicos de El Niño sean «mayores, aunque no garantizados». El Niño carga los dados de una temporada. No te dice si el sábado se puede salir. Eso sigue saliendo del pronóstico para tu sitio.
Costa oeste de EE. UU. y Baja California: agua cálida y temporales de invierno más al sur
Aquí es donde los navegantes notan más directamente un El Niño fuerte. El agua cálida se extiende hacia el norte a lo largo de la costa, y los peces de aguas cálidas llegan con ella. En eventos fuertes anteriores, los pescadores del sur de California vieron especies como el atún aleta amarilla y el peto (wahoo) muy al norte de donde suelen aparecer, y la temporada 2026 ya ha dejado reportes de pelágicos de aguas cálidas que llegan antes de tiempo.
El invierno es la otra mitad. El Niño tiende a desplazar hacia el sur la trayectoria de las borrascas del Pacífico, así que el centro y el sur de California tienen inviernos más tormentosos y lluviosos, con más mar de fondo invernal grande y más días de temporal de lo habitual. El noroeste del Pacífico tiene una inclinación más débil y menos fiable hacia un tiempo más seco.
Golfo de México, Florida y el sureste: un invierno más tormentoso
Un invierno de El Niño fuerte es una de las señales más fiables del clima de EE. UU.: la costa del Golfo y el sureste están más húmedos y frescos de lo normal. La razón es una corriente en chorro subtropical más fuerte que empuja las trayectorias de las borrascas más al sur, con más nubes, más lluvia y más fenómenos meteorológicos severos. Para los navegantes, eso suele significar más frentes fríos, y más de esos vientos del norte fuertes y racheados que siguen a cada uno. Espera menos días estables para embarcaciones pequeñas entre diciembre y marzo.
Huracanes en el Atlántico: normalmente más tranquilos, nunca cero
El Niño aumenta la cizalladura vertical del viento (el viento cambia de velocidad y dirección con la altura) sobre el Caribe y el Atlántico occidental, y la cizalladura desgarra las tormentas en formación. Por eso las temporadas con El Niño suelen ser más tranquilas en el Atlántico. Con un evento muy fuerte cobrando fuerza de cara a la segunda mitad de la temporada, las probabilidades apuntan a un final apagado.
Pero la temporada atlántica dura hasta el 30 de noviembre, e incluso en una temporada tranquila basta una sola tormenta. Sigue las perspectivas tropicales exactamente igual que cualquier otro año.
Pacífico oriental y central: lo contrario
El mismo cambio que calma el Atlántico tiende a favorecer temporadas de huracanes más activas en el Pacífico oriental y central, donde el agua más cálida y la menor cizalladura ayudan a que las tormentas se formen y se intensifiquen. Si navegas frente a la costa del Pacífico de México, Baja California o Hawái, este es el año para tomarte en serio las perspectivas tropicales al final de la temporada.
Pacífico occidental y Asia: los tifones toman otro camino
En el Pacífico occidental, con El Niño los tifones tienden a formarse más al este. Después tienen trayectorias más largas sobre mar abierto, lo que les da más tiempo para intensificarse, y es menos probable que se dirijan a Filipinas y más probable que afecten a China, Japón y Corea del Sur. Mientras tanto, el sudeste asiático suele volverse más caluroso y seco.
Australia: más seco y caluroso en el este
El Niño suele traer condiciones más secas y calurosas al este de Australia, con mayor riesgo de incendios en tierra. En el agua, la mayor preocupación es el calor: el agua cálida que acompaña a un El Niño fuerte eleva el riesgo de olas de calor marinas y blanqueamiento de coral. Los episodios mundiales de blanqueamiento de 1997–98 y 2015–16 coincidieron ambos con El Niños fuertes. Para los vientos con nombre y los sistemas que de verdad deciden un día de navegación en Australia, consulta nuestra guía del tiempo marítimo de Australia.
Nueva Zelanda: más vientos del oeste y del suroeste
Según NIWA, El Niño hace que los vientos del oeste y del suroeste sean más frecuentes a finales del invierno, en primavera y en verano. Eso suele significar más lluvia y más viento en la costa oeste, condiciones más secas en el este y un verano en general más fresco, aunque lugares como Hawke's Bay y Gisborne pueden seguir siendo cálidos. Para los navegantes, puede significar una primavera y un verano más ventosos, con más días en la costa oeste en los que no se puede salir.
Perú, Chile y Brasil: las pesquerías lo notan primero
El Pacífico oriental frente a Perú y Ecuador es donde empieza El Niño. Cuando se detiene el afloramiento frío de la corriente de Humboldt, desaparece con él el agua rica en nutrientes que alimenta la mayor pesquería del mundo en volumen, la anchoveta de Perú. Los eventos fuertes pueden reducir las capturas de forma drástica y empujar a los peces a otros caladeros.
En el lado atlántico, El Niño suele traer lluvias intensas y riesgo de inundaciones al sur de Brasil y a la cuenca del Plata, mientras que el norte de Brasil y la Amazonía están más secos. Para los patrones de viento y mar propios de la costa brasileña, consulta nuestra guía del tiempo marítimo de Brasil.
El Mediterráneo y Europa: no planifiques en función de él
Esta es la parte honesta. El efecto de El Niño sobre Europa es débil e irregular. El Mediterráneo está muy lejos del Pacífico tropical, y su viento y estado de la mar dependen mucho más de sistemas locales y de patrones como la Oscilación del Atlántico Norte. Si alguien te dice que El Niño hará que tu temporada en el Mediterráneo sea tranquila o movida, desconfía. Los vientos con nombre del Mediterráneo importarán mucho más que el Pacífico.
Las tendencias marinas de El Niño, de un vistazo
| Región | Tendencia | A vigilar |
|---|---|---|
| Costa oeste de EE. UU. / Baja California | Agua más cálida; invierno más tormentoso en el sur | Pelágicos de aguas cálidas más al norte; mar de fondo invernal |
| Golfo / Florida / sureste | Invierno más húmedo, fresco y tormentoso | Frentes frecuentes y vientos del norte tras su paso |
| Atlántico / Caribe | Más cizalladura del viento; huracanes a menudo más tranquilos | La temporada sigue hasta el 30 de noviembre |
| Pacífico oriental / central | Temporadas de huracanes más activas | Sistemas tropicales al final de la temporada |
| Pacífico occidental / Asia | Los tifones se forman más al este y recorren más distancia | Más riesgo para China, Japón y Corea |
| Australia | Más seco y caluroso en el este | Olas de calor marinas; blanqueamiento de coral |
| Nueva Zelanda | Más vientos del oeste y del suroeste | Costa oeste más ventosa; verano más fresco |
| Perú / Brasil | Colapso del afloramiento; sur de Brasil lluvioso | Alteración de las pesquerías; inundaciones costeras |
| Mediterráneo | Señal débil e irregular | Los vientos locales, no El Niño |
Qué significa para la pesca
La forma más sencilla de pensar en El Niño y los peces es que los peces siguen al agua, y el agua se mueve. Las especies de aguas cálidas se alejan más del ecuador. Los quiebres de temperatura y los bordes de corriente que concentran la carnada se forman en otros lugares. Puntos que dieron pesca la temporada pasada pueden estar vacíos, mientras que aguas normalmente demasiado frías pueden cobrar vida.
Eso hace que los waypoints del año pasado sean mucho menos útiles y que una imagen actual del agua sea mucho más útil. Nuestro mapa de temperatura del mar muestra la temperatura de la superficie del mar en vivo para las zonas que cubrimos, y la guía de pesca en remolinos oceánicos explica cómo leer los quiebres y remolinos que retienen peces. Para las ventanas de temperatura exactas que prefiere cada especie de atún, consulta Pesca de atún y temperatura del agua.
Cuando el océano se sale mucho de su patrón normal, los pescadores a los que les va bien son los que leen el agua de esta semana, no el cuaderno de la temporada pasada. Comprueba dónde están los quiebres antes de quemar combustible.
El Niño cambia las probabilidades. Tu pronóstico sigue tomando la decisión.
- Viento, rachas y el momento del próximo frente para tu punto de salida exacto.
- La altura de ola y el período, porque un mar de fondo invernal y una marejadilla corta y empinada son días muy distintos.
- Una clara recomendación de Voy / Precaución / No voy para las horas en que de verdad estarás en el agua.
¿Cuándo alcanzará su máximo y cuánto durará?
Los eventos de El Niño suelen alcanzar su máxima intensidad entre noviembre y enero. En EE. UU., la mayoría de los efectos meteorológicos se notan en la mitad fría del año, aproximadamente de octubre a marzo. Este evento comenzó en junio y se espera que dure hasta 2027. La NOAA actualiza sus perspectivas cada mes, y la próxima discusión está prevista para el 8 de octubre de 2026.
En resumen
- Se está formando un El Niño muy fuerte, posiblemente récord, para 2026–27, con su máxima intensidad, lo más probable, en torno a noviembre–enero.
- Espera agua más cálida a lo largo de las costas del Pacífico de América, con peces de aguas cálidas apareciendo más lejos del ecuador de lo habitual.
- La franja sur de EE. UU., de California a Florida, se inclina hacia un invierno más tormentoso y lluvioso, con más frentes y más viento.
- El Atlántico tiende a estar más tranquilo, y el Pacífico oriental, más activo. Ninguna de las dos cosas está garantizada.
- Australia y Nueva Zelanda se inclinan hacia un tiempo más seco y más ventoso, respectivamente, y las olas de calor marinas son el mayor riesgo para los arrecifes.
- El Mediterráneo apenas lo nota. Planifica en función de los vientos locales.
- El Niño cambia las probabilidades de la temporada. El pronóstico para tu sitio y tus horas sigue siendo lo que decide la salida.
Fuentes
- NOAA Climate Prediction Center, ENSO Diagnostic Discussion (10 September 2026)
- NOAA Climate.gov, United States El Niño Impacts
- NOAA AOML Hurricane Research Division FAQ
- NIWA, The impact of El Niño and La Niña on New Zealand's climate
- World Resources Institute, 2026 Super El Niño Impacts, Explained
- Carbon Brief, How the 'super El Niño' will reshape the world's weather
