Quest'anno El Niño è ovunque nelle notizie, e per una volta i titoli non esagerano. Il 10 settembre 2026 il Climate Prediction Center di NOAA ha stimato la probabilità di un El Niño molto forte questo autunno e inverno a oltre il 90%, e ha dato una probabilità del 75% che il trimestre ottobre–dicembre sia più forte di qualsiasi El Niño registrato dal 1950 a oggi. L'indice chiave per il Pacifico centrale (Niño-3.4) era già a +1,8°C e ancora in salita, con il Pacifico più orientale, al largo di Perù ed Ecuador, a +3,4°C.
La maggior parte degli articoli su El Niño parla di raccolti, incendi e neve invernale. Questa guida parla dell'acqua: cosa tende a fare un El Niño forte a temperatura del mare, traiettorie delle tempeste, uragani e pesca nei luoghi dove si va davvero in barca.
Temperatura del mare in tempo reale intorno al Nord America, aggiornata ogni giorno. Mostra la temperatura attuale dell'acqua, non l'anomalia di El Niño in sé.Apri la mappa completa →
Cos'è davvero El Niño (in 60 secondi)
Normalmente gli alisei del Pacifico soffiano da est verso ovest lungo l'equatore. Accumulano l'acqua calda nel Pacifico occidentale e richiamano in superficie, lungo la costa del Sud America, acqua fredda e ricca di nutrienti dalle profondità. Durante un El Niño gli alisei si indeboliscono o addirittura si invertono. L'acqua calda rifluisce verso est in direzione delle Americhe, e la risalita di acqua fredda al largo del Sud America si blocca.
Questo spostamento cambia la posizione del calore e delle piogge del Pacifico tropicale, e quei grandi ammassi temporaleschi guidano le correnti a getto. È così che una chiazza d'acqua calda vicino all'equatore finisce per cambiare le tempeste invernali in California, le probabilità di uragani nei Caraibi e le traiettorie dei tifoni vicino al Giappone. Se vuoi le basi del perché la temperatura dell'acqua conta così tanto, inizia da La temperatura superficiale del mare spiegata.
Tutto quello che segue è una tendenza. Nelle parole della stessa NOAA, un evento forte rende gli impatti tipici di El Niño «più ampi, anche se non garantiti». El Niño trucca i dadi per una stagione. Non ti dice se sabato si esce. Quello continua a dirtelo la previsione per il tuo punto.
Costa occidentale degli USA e Baja: acqua calda e tempeste invernali più a sud
È qui che i naviganti sentono più direttamente un El Niño forte. L'acqua calda si espande verso nord lungo la costa, e i pesci di acque calde la seguono. Negli eventi forti del passato, i pescatori della California meridionale hanno visto specie come il tonno albacora e il wahoo ben più a nord di dove compaiono di solito, e la stagione 2026 ha già prodotto segnalazioni di pelagici di acque calde arrivati in anticipo.
L'inverno è l'altra metà. El Niño tende a spingere a sud la traiettoria delle tempeste del Pacifico, così la California centrale e meridionale ha inverni più burrascosi e piovosi, con più onda lunga invernale di grandi dimensioni e più giorni di burrasca del solito. Il Pacifico nord-occidentale ha una tendenza più debole e meno affidabile verso un tempo più secco.
Golfo del Messico, Florida e Sud-est: un inverno più burrascoso
Un inverno con El Niño forte è uno dei segnali più affidabili del clima statunitense: la costa del Golfo e il Sud-est sono più piovosi e più freschi della norma. Il motivo è una corrente a getto subtropicale più forte che spinge le traiettorie delle tempeste più a sud, portando più nuvole, più pioggia e più maltempo violento. Per i naviganti questo di solito significa più fronti freddi, e più dei forti venti da nord a raffiche che seguono ciascuno di essi. Aspettati meno giornate stabili per le piccole imbarcazioni tra dicembre e marzo.
Uragani atlantici: di solito più tranquilli, mai zero
El Niño aumenta il wind shear verticale (il vento che cambia velocità e direzione con la quota) sui Caraibi e sull'Atlantico occidentale, e lo shear fa a pezzi le tempeste in formazione. Ecco perché le stagioni di El Niño sono spesso più tranquille nell'Atlantico. Con un evento molto forte che cresce nella seconda metà della stagione, le probabilità pendono verso un finale sottotono.
Ma la stagione atlantica dura fino al 30 novembre, e anche in una stagione tranquilla basta una sola tempesta. Segui i bollettini tropicali esattamente come faresti in qualsiasi altro anno.
Pacifico orientale e centrale: l'opposto
Lo stesso spostamento che calma l'Atlantico tende a favorire stagioni degli uragani più attive nel Pacifico orientale e centrale, dove l'acqua più calda e lo shear più basso aiutano le tempeste a formarsi e a rafforzarsi. Se vai in barca al largo della costa pacifica del Messico, in Baja o alle Hawaii, questo è l'anno in cui prendere sul serio i bollettini tropicali a fine stagione.
Pacifico occidentale e Asia: i tifoni prendono un'altra strada
Nel Pacifico occidentale, con El Niño i tifoni tendono a formarsi più a est. Hanno quindi traiettorie più lunghe in mare aperto, che danno loro più tempo per rafforzarsi, e sono meno propensi a dirigersi verso le Filippine e più propensi a interessare Cina, Giappone e Corea del Sud. Il Sud-est asiatico, nel frattempo, diventa tipicamente più caldo e secco.
Australia: più secca e più calda a est
El Niño porta tipicamente condizioni più secche e più calde nell'Australia orientale, con un rischio di incendi più alto a terra. In acqua la preoccupazione maggiore è il caldo: l'acqua calda che accompagna un El Niño forte aumenta il rischio di ondate di calore marine e sbiancamento dei coralli. Gli episodi globali di sbiancamento del 1997–98 e del 2015–16 sono arrivati entrambi con El Niño forti. Per i venti con un nome e i sistemi che decidono davvero una giornata in barca in Australia, vedi la nostra guida al meteo marino australiano.
Nuova Zelanda: più venti da ovest e da sud-ovest
Secondo il NIWA, El Niño rende più frequenti i venti da ovest e da sud-ovest tra fine inverno, primavera ed estate. Questo tende a significare più pioggia e più vento sulla costa occidentale, condizioni più secche a est e un'estate complessivamente più fresca, anche se zone come Hawke's Bay e Gisborne possono restare calde. Per i naviganti può voler dire una primavera e un'estate più ventose, con più giornate impraticabili sulla costa occidentale.
Perù, Cile e Brasile: la pesca lo sente per prima
Il Pacifico orientale al largo di Perù ed Ecuador è dove El Niño comincia. Quando si blocca la risalita fredda della Corrente di Humboldt, se ne va anche l'acqua ricca di nutrienti che alimenta la più grande attività di pesca al mondo per volume, quella dell'acciuga peruviana (anchoveta). Gli eventi forti possono ridurre drasticamente le catture e spingere il pesce verso zone diverse.
Sul versante atlantico, El Niño tende a portare piogge intense e rischio di alluvioni nel Brasile meridionale e nel bacino del Río de la Plata, mentre il Brasile settentrionale e l'Amazzonia diventano più secchi. Per i venti e i mari costieri propri del Brasile, vedi la nostra guida al meteo marino brasiliano.
Mediterraneo ed Europa: non pianificare in base a El Niño
Questa è la parte onesta. L'effetto di El Niño sull'Europa è debole e incostante. Il Mediterraneo è molto lontano dal Pacifico tropicale, e i suoi venti e lo stato del mare dipendono molto di più da sistemi locali e da configurazioni come l'Oscillazione Nord Atlantica. Se qualcuno ti dice che El Niño renderà calma o agitata la tua stagione nel Mediterraneo, sii scettico. I venti del Mediterraneo con un nome conteranno molto più del Pacifico.
Le tendenze marine di El Niño in breve
| Regione | Tendenza | Attenzione a |
|---|---|---|
| Costa occidentale USA / Baja | Acqua più calda; inverno più burrascoso al sud | Pelagici di acque calde più a nord; onda lunga invernale |
| Golfo / Florida / Sud-est | Inverno più piovoso, fresco e burrascoso | Fronti frequenti e venti da nord dopo il fronte |
| Atlantico / Caraibi | Più wind shear; uragani spesso più tranquilli | La stagione dura comunque fino al 30 novembre |
| Pacifico orientale / centrale | Stagioni degli uragani più attive | Sistemi tropicali a fine stagione |
| Pacifico occidentale / Asia | Tifoni che si formano più a est, con traiettorie più lunghe | Più rischio per Cina, Giappone, Corea |
| Australia | Più secca e più calda a est | Ondate di calore marine; sbiancamento dei coralli |
| Nuova Zelanda | Più venti da ovest e da sud-ovest | Costa occidentale più ventosa; estate più fresca |
| Perù / Brasile | Crollo della risalita; Brasile meridionale piovoso | Disagi per la pesca; alluvioni costiere |
| Mediterraneo | Segnale debole e incostante | Venti locali, non El Niño |
Cosa significa per la pesca
Il modo più semplice di pensare a El Niño e ai pesci è che i pesci seguono l'acqua, e l'acqua si sposta. Le specie di acque calde si spingono più lontano dall'equatore. I salti di temperatura e i bordi di corrente che concentrano il pesce esca si formano in punti diversi. I punti che hanno reso la scorsa stagione possono essere vuoti, mentre acque normalmente troppo fredde possono animarsi.
Questo rende i waypoint dell'anno scorso molto meno utili e un quadro aggiornato dell'acqua molto più utile. La nostra mappa della temperatura del mare mostra la temperatura superficiale del mare in tempo reale per le zone che copriamo, e la guida alla pesca sui vortici oceanici spiega come leggere i salti e i vortici che trattengono il pesce. Per le finestre di temperatura esatte preferite dalle varie specie di tonno, vedi Pesca al tonno e temperatura dell'acqua.
Quando l'oceano si comporta ben fuori dal suo schema normale, i pescatori che fanno bene sono quelli che leggono l'acqua di questa settimana, non il diario di bordo della scorsa stagione. Controlla dove sono i salti prima di bruciare carburante.
El Niño cambia le probabilità. È sempre la tua previsione a decidere.
- Vento, raffiche e la tempistica del prossimo fronte per il tuo punto di partenza esatto.
- Altezza e periodo dell'onda, perché un'onda lunga invernale e un mare corto e ripido sono giornate molto diverse.
- Una chiara indicazione Go / Caution / Avoid per le ore in cui sarai davvero in acqua.
Quando raggiungerà il picco, e quanto durerà?
Gli eventi di El Niño di solito raggiungono la massima intensità tra novembre e gennaio. Negli Stati Uniti, la maggior parte degli effetti sul tempo si manifesta nella metà fredda dell'anno, all'incirca da ottobre a marzo. Questo evento è iniziato a giugno e si prevede che si protragga nel 2027. NOAA aggiorna le sue prospettive ogni mese, e la prossima discussione è attesa per l'8 ottobre 2026.
In sintesi
- Per il 2026–27 si sta formando un El Niño molto forte, forse da record, con il picco di intensità più probabile intorno a novembre–gennaio.
- Aspettati acqua più calda lungo le coste pacifiche delle Americhe, con pesci di acque calde che compaiono più lontano dall'equatore del solito.
- La fascia meridionale degli USA, dalla California alla Florida, tende verso un inverno più burrascoso e piovoso, con più fronti e più vento.
- L'Atlantico tende a calmarsi, e il Pacifico orientale ad attivarsi. Nessuna delle due cose è garantita.
- Australia e Nuova Zelanda tendono rispettivamente verso condizioni più secche e più ventose, e le ondate di calore marine sono il rischio maggiore per le barriere coralline.
- Il Mediterraneo se ne accorge appena. Pianifica in base ai venti locali.
- El Niño cambia le probabilità della stagione. È sempre la previsione per il tuo punto e i tuoi orari a decidere l'uscita.
Fonti
- NOAA Climate Prediction Center, ENSO Diagnostic Discussion (10 September 2026)
- NOAA Climate.gov, United States El Niño Impacts
- NOAA AOML Hurricane Research Division FAQ
- NIWA, The impact of El Niño and La Niña on New Zealand's climate
- World Resources Institute, 2026 Super El Niño Impacts, Explained
- Carbon Brief, How the 'super El Niño' will reshape the world's weather
