What is a marine warning?

A marine warning is an official alert from NOAA's National Weather Service that hazardous conditions — strong winds, dangerous seas, severe thunderstorms, or freezing spray — are occurring or imminent on the water. 'Marine warning' is a category covering several products ranked mostly by wind speed, from a Small Craft Advisory up to a Hurricane Force Wind Warning.

What is a marine weather statement?

A Marine Weather Statement (MWS) is an informational product from the National Weather Service. Unlike a warning, it doesn't signal that hazardous conditions are imminent — it's used to update an existing warning, flag marginal or developing conditions, or note a significant non-warning event like dense fog. It's the lowest-urgency marine product and often the earliest sign conditions are changing.

What does a marine warning mean for a small boat?

Any marine warning means most recreational boaters should not be on the water. For small boats specifically, the Small Craft Advisory is the critical one — it's technically an advisory, not a warning, but it's issued precisely because conditions are dangerous to small craft. Treat it as a strong 'don't go' unless your boat and experience clearly exceed the forecast conditions.

What's the difference between a watch, a warning, an advisory, and a statement?

A watch means hazardous conditions are possible — be prepared. A warning means they're occurring or imminent — act now. An advisory (like a Small Craft Advisory) flags a serious but generally less severe hazard. A statement is informational. Short version: watch = maybe, warning = now, advisory = caution, statement = FYI.

What is a Special Marine Warning?

A Special Marine Warning is issued for sudden, severe, short-lived hazards — usually thunderstorms or squalls producing winds of 34 knots or more, hail, lightning, or waterspouts. It typically covers a brief window, often two hours or less, because that's how fast a storm cell moves. It's the alert most likely to appear after a clear-sky departure, which is what makes it dangerous.

Are NOAA marine warnings free?

Yes. All NOAA National Weather Service marine warnings, advisories, and forecasts are free and public — broadcast over NOAA Weather Radio (VHF), published on NWS marine pages, and relayed on Coast Guard channels. The limitation is that they cover broad marine zones; a point forecast for your exact launch spot and departure time tells you whether your specific window is the dangerous part of the zone.

Guide June 7, 2026

Qu'est-ce qu'un avis de tempête marin ? Avis, veilles, alertes et bulletins expliqués

Un avis marin n'est pas une seule chose : c'est une échelle d'alertes que la NOAA émet à mesure que les conditions se dégradent, de l'avis aux petites embarcations à l'alerte de vents de force ouragan. Voici ce que signifie chacune, quelle vitesse de vent la déclenche, et comment transformer ce charabia en un simple « j'y vais / je n'y vais pas ».

Un avis marin est une alerte officielle émise par le National Weather Service (NWS) de la NOAA lorsque des conditions dangereuses se produisent, ou sont sur le point de se produire, sur l'eau. C'est l'équivalent marin des alertes que vous connaissez déjà à terre —, mais ajusté à ce qui coule les bateaux et gâche les sorties : vent, mer, orages et embrun givrant.

Le plus utile à comprendre, c'est qu'« avis marin » est une catégorie, pas une alerte unique. Le NWS émet un ensemble gradué de produits marins, classés — surtout par vitesse de vent soutenue. Savoir à quel échelon se situe une alerte vous indique d'un coup d'œil le sérieux à lui accorder.

L'échelle des alertes marines, par vitesse de vent

Voici la hiérarchie qu'utilise le NWS pour les dangers marins liés au vent, du moins au plus grave. Les seuils sont en nœuds (kt) — 1 nœud vaut environ 1,15 mph.

Alerte	Vent soutenu / rafales	Ce que cela signifie pour vous
Avis aux petites embarcations (SCA)	~22–33 kt (ou mer dangereuse)	Conditions dangereuses pour les petites embarcations. Beaucoup de bateaux de plaisance devraient rester au port. Le seuil varie un peu selon la région et l'état de la mer.
Alerte de coup de vent (Gale)	34–47 kt	Vents forts et dangereux. La plupart des plaisanciers ne devraient pas sortir.
Alerte de tempête (Storm)	48–63 kt	Très dangereux. Conditions de pleine mer qui menacent les plus grands navires.
Alerte de vents de force ouragan	64+ kt	Vents extrêmes de force ouragan (non tropicaux). Mortels.

Deux remarques importantes :

Un avis aux petites embarcations est un « advisory », pas une alerte — c'est l'échelon le plus bas, mais pour un bateau de 6 mètres c'est souvent la ligne la plus importante de la page. « Advisory » ne veut pas dire « facultatif ».
Pendant les systèmes tropicaux (ouragans, tempêtes tropicales), le NWS passe à des produits tropicaux — alerte d'ouragan, alerte de tempête tropicale — plutôt qu'à l'échelle Tempête/Coup de vent ci-dessus. La même eau, un autre vocabulaire.

Avis marin spécial — celui qui prend les gens au dépourvu

L'alerte qui surprend le plus les plaisanciers est l'avis marin spécial (SMW). Il est émis pour des événements locaux, violents et à mèche courte — généralement un orage ou une ligne de grains — qui peuvent produire :

Des vents soudains de 34 nœuds ou plus (souvent en rafales), et/ou
Des éclairs fréquents, de la grêle ou des trombes marines.

Un SMW couvre en général une fenêtre brève — souvent deux heures ou moins — car c'est la vitesse à laquelle passe un grain. Le danger tient justement à sa soudaineté : une mer plate et du soleil peuvent se transformer en rafales de 40 nœuds et une trombe marine en quinze minutes. Si vous recevez un SMW pour votre secteur, cela signifie qu'une cellule dangereuse fonce maintenant — sortez de l'eau ou mettez-vous à l'abri.

Bulletin météo marine — de l'information, pas une alarme

Un bulletin météo marine (MWS) est le produit que les gens recherchent le plus souvent sans savoir ce que c'est. Ce n'est pas une alerte. C'est le NWS qui communique une information n'atteignant pas les critères d'alerte, par exemple :

Une suite ou une mise à jour d'un avis marin spécial existant.
Une mise en garde sur des conditions marginales ou en développement — une ligne d'orages qui pourrait se renforcer.
Le signalement d'un événement notable mais sous le seuil d'alerte (brouillard dense, une bascule du vent, une mer dangereuse qui se forme).

Voyez le bulletin météo marine comme le NWS qui vous tape sur l'épaule : « Voici quelque chose à surveiller ». Il est moins urgent que toute alerte ou tout avis, mais c'est souvent le signe le plus précoce que les conditions vont changer — ce qui le rend précieux si vous surveillez déjà le ciel.

Veille vs. alerte vs. avis vs. bulletin

Ces quatre mots font tout le jeu, et ils ont des sens précis et différents :

Veille (watch) — les conditions sont possibles. Préparez-vous, continuez à vérifier. (Par exemple, veille de coup de vent ou de tempête.)
Alerte (warning) — les conditions se produisent ou sont imminentes. Agissez maintenant.
Avis (advisory) — un danger sérieux mais généralement moins grave qu'une alerte (l'avis aux petites embarcations en est l'exemple classique).
Bulletin (statement) — de l'information. Contexte, suites ou situations en développement n'atteignant pas le seuil d'alerte.

La version en une ligne

Veille = peut-être, alerte = maintenant, avis = prudence, bulletin = pour information.

Comment transformer tout cela en un « j'y vais / je n'y vais pas »

Pas besoin de mémoriser les seuils en nœuds pour vous en servir. La règle de décision pour la plupart des plaisanciers est courte :

Toute alerte (coup de vent, tempête, marin spécial, force ouragan) → n'y allez pas. Point final.
Avis aux petites embarcations → n'y allez pas, sauf si votre bateau et votre expérience dépassent nettement les conditions, et même là, connaissez vos limites. L'avis existe à cause de bateaux comme le vôtre.
Bulletin météo marine → n'y allez qu'avec un plan pour rentrer tôt. Les conditions sont incertaines ; traitez l'eau comme un endroit que vous quitterez au premier signe de changement.
Aucune alerte → lisez quand même la vraie prévision. « Pas d'alerte » n'est pas la même chose que « bonnes conditions » — le vent, la période de vague et le moment décident encore de la journée. (Voir notre guide pour lire une prévision marine.)

L'erreur qui blesse les gens

Ce n'est pas d'ignorer une alerte de tempête — presque personne ne le fait. C'est de traiter un avis aux petites embarcations comme une suggestion, ou de ne pas savoir qu'un avis marin spécial peut apparaître une heure après un appareillage par ciel dégagé.

Où trouver les avis marins — et pourquoi une seule source ne suffit pas

La NOAA diffuse les avis marins sur la radio VHF (radio météo de la NOAA), les pages de prévision marine du NWS et les canaux des garde-côtes. Ils sont gratuits et font autorité, et vous devriez toujours avoir une VHF à bord.

Le hic, c'est que les avis du NWS sont émis pour de vastes zones marines — parfois des centaines de kilomètres carrés — et selon le calendrier du NWS. Un avis juste pour le bord au large d'une zone peut ne pas refléter le clapot du chenal précis que vous empruntez. C'est la différence entre un avis de zone et une prévision pour votre point de départ, heure et route exacts.

SeaLegsAI est conçu pour combler cet écart : il reprend les prévisions et avis officiels de la NOAA par zone et y ajoute le vent, la hauteur de vague, la période de vague et des conditions analysées par IA, ponctuels, pour le lieu et l'heure exacts de votre sortie — ainsi la réponse à « est-ce que j'y vais ? » concerne votre sortie, et non la moyenne d'une zone de plusieurs centaines de kilomètres carrés. L'avis officiel vous dit que la zone est dangereuse ; une prévision ponctuelle vous dit si votre créneau en est la mauvaise partie.

En résumé

Avis marin est une catégorie d'alertes de la NOAA, classées surtout par vitesse de vent.
L'échelle : avis aux petites embarcations (~22–33 kt) → coup de vent (34–47) → tempête (48–63) → force ouragan (64+).
Avis marin spécial = un danger orageux soudain, violent et de courte durée — celui qui prend les gens au dépourvu.
Bulletin météo marine = de l'information, pas une alarme — souvent le signe le plus précoce que les conditions changent.
Veille = peut-être, alerte = maintenant, avis = prudence, bulletin = pour information.
Une alerte signifie n'y allez pas. Un avis signifie n'y allez pas, sauf si vous surclassez nettement les conditions. Sans alerte, il faut quand même lire la prévision.

Questions Fréquemment Posées

Qu'est-ce qu'un avis marin ?

Un avis marin est une alerte officielle du National Weather Service (NWS) de la NOAA indiquant que des conditions dangereuses — vents forts, mer dangereuse, orages violents ou embrun givrant — se produisent ou sont imminentes sur l'eau. « Avis marin » est une catégorie qui regroupe plusieurs produits classés surtout par vitesse de vent, de l'avis aux petites embarcations jusqu'à l'alerte de vents de force ouragan.

Qu'est-ce qu'un bulletin météo marine (Marine Weather Statement) ?

Un bulletin météo marine (Marine Weather Statement, MWS) est un produit d'information du National Weather Service. Contrairement à une alerte, il n'indique pas que des conditions dangereuses sont imminentes : il sert à mettre à jour une alerte existante, à signaler des conditions marginales ou en développement, ou à signaler un événement notable n'atteignant pas le seuil d'alerte, comme un brouillard dense. C'est le produit marin le moins urgent, et souvent le premier signe que les conditions changent.

Que signifie un avis marin pour une petite embarcation ?

Tout avis marin signifie que la plupart des plaisanciers ne devraient pas prendre la mer. Pour les petites embarcations en particulier, l'avis aux petites embarcations est le plus important : c'est techniquement un « advisory » et non une alerte, mais il est émis précisément parce que les conditions sont dangereuses pour les petites embarcations. Considérez-le comme un « ne sortez pas » ferme, sauf si votre bateau et votre expérience dépassent nettement les conditions prévues.

Quelle est la différence entre une veille, une alerte, un avis et un bulletin ?

Une veille signifie que des conditions dangereuses sont possibles : préparez-vous. Une alerte signifie qu'elles se produisent ou sont imminentes : agissez maintenant. Un avis (comme l'avis aux petites embarcations) signale un danger sérieux mais généralement moins grave. Un bulletin est informatif. En bref : veille = peut-être, alerte = maintenant, avis = prudence, bulletin = pour information.

Qu'est-ce qu'un avis marin spécial (Special Marine Warning) ?

Un avis marin spécial est émis pour des dangers soudains, violents et de courte durée : généralement des orages ou des grains produisant des vents de 34 nœuds ou plus, de la grêle, de la foudre ou des trombes marines. Il couvre en général une fenêtre brève, souvent deux heures ou moins, car c'est la vitesse à laquelle se déplace une cellule orageuse. C'est l'alerte la plus susceptible d'apparaître après un appareillage par ciel dégagé, et c'est ce qui la rend dangereuse.

Les avis marins de la NOAA sont-ils gratuits ?

Oui. Tous les avis, alertes et prévisions marines du National Weather Service de la NOAA sont gratuits et publics : diffusés sur la radio météo de la NOAA (VHF), publiés sur les pages marines du NWS et relayés sur les canaux des garde-côtes. La limite est qu'ils couvrent de vastes zones marines ; une prévision ponctuelle pour votre point de départ et votre heure exacts vous dit si votre créneau précis correspond à la partie dangereuse de la zone.

Informez-vous avant de partir, pour votre point précis

SeaLegsAI combine les avis officiels de la NOAA avec des prévisions ponctuelles de vent, de hauteur de vague et de période de vague pour votre point de départ et votre heure exacts, afin que « est-ce que j'y vais ? » concerne votre sortie, et non la moyenne d'une zone de plusieurs centaines de kilomètres carrés.